海洋中的浮游生物包括浮游植物和浮游动物。其中浮游植物主要是微型植物，例如硅藻、锥藻、蓝藻等，它们既可以通过光合作用为自身提供营养，也能作为下一级浮游动物的食物。
浮游动物有单细胞动物和多细胞动物两种，它们根据体型大小的不同分别称为微型浮游动物和大型浮游动物，例如单胞动物原生动物、拟鳃动物、桡足类、毛颚类等。这些小型的生物构成了海洋浮游生态系统的底层，对于调节整个海洋生态系统的平衡非常重要。
海水中的溶解氧有两个主要来源:
1、大气
2、植物的光合作用。
大气中的游离氧能够溶入海水；海水中的溶解氧能够逸入大气。在海－气界面上的这种交换，通常处于平衡状态 。因此，海水中氧的消耗，可以从大气得到补充。
浮游植物在有光的环境里，通过光合作用，吸收二氧化碳和海水营养盐，而制造有机体和释放氧；在无光环境里，通过呼吸作用使一些有机体被氧化，消耗氧而释放二氧化碳。这两个过程可概括表达为：故真光层海水中氧的消耗，也可从浮游植物的光合作用得到补充。
1 海牛与象是近亲。
2 海牛属于哺乳动物，与象、犀牛、马等动物属于一个亚目。
在进化上，它们的祖先是相似的。
3 除了象之外，海牛也与其他海洋哺乳动物如鲸鱼、海豹、海狮有着一定的关系。
但是，在分类上，它们属于不同的亚目。