1952年8月1日，人民英雄纪念碑在天安门广场正式破土动工。为了让人民形象化理解碑文的内容，首都人民英雄纪念碑兴建委员会决定以在纪念碑底座镶嵌浮雕的形式来展现，并确定了纪念碑的八个浮雕主题，分别为《虎门销烟》《金田起义》《武昌起义》《五四运动》《五卅运动》《南昌起义》《抗日游击战》和《胜利渡长江》。
天安门广场的纪念碑不是空心的。位于天安门广场的人民英雄纪念碑不是空心的，它是一块由青岛运来的整块石头做碑心砌成的。
纪念碑是对历史人或事件的纪念，特点是固定的，有纪念碑文，反映出历史及文化或信仰。供人民缅怀和敬仰，材质为石头或金属。