自动挡有两种换挡方式，即电子控制和机械控制。电子控制更常见，其操作方式是通过电子传感器监测车速、转速、油门踏板等因素，来判断何时应该进行换挡，并自动控制离合器和变速箱完成换挡操作。
这种方式使换挡更流畅，更省油，而且不会影响驾驶者的操作体验。
机械控制则需要通过机械联动来完成换挡，判断换挡时间更加困难，不如电子控制来得精准。不过，在某些老式车型中，仍然会采用机械控制方式。
自动挡最省油耐用的车品牌有丰田、本田和日产等。这些品牌的车型通常配备先进的自动变速器和高效发动机，以确保最佳的燃油经济性和耐用性。
例如，丰田的混合动力车型Prius以其出色的燃油经济性而闻名，而本田的雅阁和思域也广受好评。同时，日产的楼兰和天籁同样被认为是省油又耐用的自动挡车型。总而言之，选择这些品牌的自动挡车辆，可以获得较低的燃油消耗和更长的使用寿命。
自动挡车辆在行驶过程中出现拖挡现象，通常是由于换挡系统故障所致。自动挡车辆的换挡系统由变速箱油泵、离合器、减速器等多个部件组成，当其中任何一个部件发生故障时，都可能导致拖挡现象的发生。
此外，变速箱油污染或油位不足，离合器片烧损等问题也可能导致拖挡现象。为避免这种危险情况发生，驾驶员平时需及时保养车辆，定期更换保养变速箱和离合器等部件。