联轴器按照其结构和使用场合的不同可分为不同类型，包括弹性联轴器、齿式联轴器、弹簧联轴器、滑动联轴器、非金属联轴器等。
弹性联轴器主要用于高速低扭矩传动；齿式联轴器适用于大功率、高速、较高精度要求；弹簧联轴器应用于需要高扭转刚度和精密传动的场合；滑动联轴器主要用于冲压机、模具机械等重负荷、低速工作的场合；非金属联轴器适用于易燃易爆、化学腐蚀等特殊工况。因此，选择合适的联轴器类型十分重要，能更好地适应不同的工况要求。
联轴器分为刚性联轴器和柔性联轴器两大类。刚性联轴器包括齿式联轴器、弹性销联轴器、铰链联轴器等，主要用于对轴的轴向和径向位移有严格要求的地方。
柔性联轴器包括弹性联轴器、弹簧联轴器、膜片联轴器等，主要用于传递轴间的动力，同时还可以补偿由于制造误差、装配误差、轴的挠曲等因素造成的协调度。联轴器具有承受一定的轴向、径向和角度位移的能力，是各类机械传动装置中不可或缺的重要部件。
联轴器发热的原因主要有以下几点：
1）装配不当，或者配合不良会导致联轴器的摩擦热增加，从而产生发热现象；
2）工作负荷过大，超载工作会使联轴器的摩擦功率增大，从而产生发热现象；
3）材料问题，如果联轴器的材料本身导热性能较差，也容易产生发热现象。尤其是在高温高速的工作环境下，联轴器的发热问题会更加明显。因此，在安装、使用过程中，需要注意以上几点，以降低联轴器的发热问题。