曾国藩爱读的书籍有三种：经史子集、古今类书和英国传教士翻译的西方科学书籍。他将读书视为人生修炼，也将所读之书作为自己思考和书写的素材。
他也将阅读作为一种向外凝视和理解世界的方式，通过阅读西方科学书籍了解世界最前沿的科学技术，从而推进中国的现代化建设。曾国藩的爱书之情，体现了他对于知识和学问的追求，这也是他成为杰出人物的重要原因之一。
1.军事类：曾国藩读过《孙子兵法》、《武经七书》等，这些书籍涉及军事策略和战略，对他的军事指挥能力有很大的提升作用。
2.政治类：为了提高自己的执政和治国能力，曾国藩也研读了《尚书》、《礼记》、《管子》等政治典籍，同时注重研究国家的现实情况。
3.哲学类：曾国藩对哲学有着浓厚的兴趣，他喜欢读《庄子》等哲学作品，这些书籍丰富了他的思想内涵。
4.历史类：历史书籍也是曾国藩的阅读重点，他重视《史记》、《汉书》等历史著作，这些书籍不仅提供了历史的经验和教训，也对他的文化素养有所增益。
5.经典文学：曾国藩还喜欢读《岳阳楼记》这样的经典文学作品，这类作品提升了他文学上的修养。
6.儒家经典：《四书》、《五经》作为儒家的经典著作，也是曾国藩反复阅读和研究的对象，这些书籍对于他的道德修养和人格形成有着深远的影响。
7.易学类：曾国藩对《易经》也有深入的研究，他的日记中记载了系统研读《易经》的经历。
综上所述，可以看出曾国藩是一个学识渊博、涉猎广泛的人。他的阅读兴趣不仅限于某一领域，而是涵盖了多个方面，这为他成为一位杰出的政治家、军事家和思想家打下了坚实的基础。通过不断学习和实践，曾国藩在历史上留下了深刻的影响。
曾国藩的思想极为朴素，务实。核心为“进德”、“修业”。
曾国藩以儒家思想治军，讲仁守义，自筹湘军，另立纲纪。主张学习西方先进科学技术，师夷长技以制夷。
曾国藩奉“以礼自治，以礼治人”为信条，并以此作为他治军的指导思想，他说：“军旅战争食货凌杂，皆礼家所应讨论之事”，“礼”是曾国藩治军思想的核心。