慈禧太后时期的一位商业才女是周莹。她出生于陕西三原县鲁桥镇孟店村，是慈禧太后的干女儿，同时也是一个商业奇才。周莹前半生的命运多舛，而后半生却波澜壮阔。她凭借自身极高的商业智慧，在二十多年的打拼中，将自己推向了全国首富的宝座。周莹在商业中的战略手段至今被人津津乐道，展现出了其非凡的商业才能和眼光。
慈禧太后时期（19世纪末至20世纪初）大洋已经存在了。大洋是指面值比较大的纸币，起源于欧洲，发展到19世纪后进入中国市场。由于中华民族缺乏信用文化及金融制度的落后，民间经济交易多以现金为主，但随着经济的发展，纸币逐渐开始跟随西方国家融入中国市场。虽然大洋在国内流通并不算广泛，但它的存在在一定程度上影响了中国的金融制度和货币文化。
是叶赫那拉氏第五代
据《叶赫呐喇氏宗谱》记载，叶赫部的始祖是蒙古土默特人，名叫星根达尔汉。明朝永乐年间，星根达尔汉入赘扈伦国，之后改姓吶喇氏。宣德年间，星根达尔汉率领部民迁居叶赫河边，建立叶赫部落，于是该部落建立的政权被称为“叶赫国”。
叶赫部落曾经是扈伦四部中实力强劲的一支，但后来被努尔哈赤率领的建州女真部打败。万历四十七年（天命四年，1619年）八月，努尔哈赤率领军队围困叶赫部，杀掉叶赫部首领金台石、布扬古，叶赫部灭亡，并入后金。后来叶赫部并入满族，成为满族的一部分，随顺治帝入关。
中国第一历史档案馆中收藏的《德贺讷世管佐领接袭家谱》记录了慈禧太后家族的事迹。该文献证明慈禧太后父系家族为叶赫那拉氏喀山一支，这一支在叶赫部没有被努尔哈赤灭亡前归附努尔哈赤。
1852年慈禧入宫，被封为懿贵人。1856年她生下皇长子载淳后，母以子贵，被封为懿妃。1861年咸丰帝驾崩后，她被尊称为慈禧太后，和慈安太后一起辅政。