1.茂名是一个典型的重工业城市，轻工业非常落后。支柱产业是石化工业，随着市场经济不断推进，企业要向市场要经济效益，所以，茂名石化已剥离了大量非生产的事业单位，加上社会在进步，生产自动化，工作岗位大量减少，所以会导致这部分人离乡别井。

2.附近其它地区不断新建扩建炼油厂，如省内恵州、揭阳、湛江、广西北海等地，也加速茂名石化工人及家属外流。

3.茂名的轻工业比较落后。众所周知，轻工业是就业大户，落后的轻工业不能吸纳本地人就业，也迫使茂名人外出谋生。

4.茂名是高考大市，每年报名高考人数约占全省十分之一，每年上大学人数在省内是千年老二，庞大的学生群体外出求学，毕业回乡工业的较少。

5.茂名的房价与珠三角二线城市相当，但经济发展水平没珠三角的高，过高的房价，过低的收入也阻碍了外地人到茂谋生。