《三国志·武帝纪》裴松之注引《山阳公载记》说：曹操战船被烧,率军从华容道步行而归.华容道上一片泥泞,根本无法通行,加之那天又刮大风,行走更加艰难.于是曹操下令,命羸弱之兵割草垫路,大军才得以通过,而羸兵被人马践踏,深陷泥中,死亡无数.眼看大军就要全部通过华容道,曹操不由哈哈大笑.诸将本已狼狈不堪,见曹操大笑,十分不解,问曹操为何发笑.曹操说道：“刘备的才智与我不相上下,但他的计谋总要晚我一步；假使他早派快马至华容道放火,我等必全军覆没了.”
关羽在华容道一共放走了五个人，在《三国演义》中，关羽在华容道放走了曹操。此外，根据史书记载，关羽还放走了曹操的将领张辽、徐晃、许褚、李典。因此，关羽在华容道一共放走了五个人。
不是，《三国演义》中描述的华容道张辽求情的情节是虚构的，没有真实发生过。在小说中，张辽在华容道遇到刘备后，向刘备请命，并帮助刘备与关羽、张飞会合，最终脱险。这一情节是作者罗贯中为了增加故事的戏剧性和情感张力而虚构的，与历史事实并不符合。历史记录显示，张辽并没有在华容道与刘备相遇，而是在长坂坡之战时效力于曹操一方。